Ръстът на китайския износ облачава надеждите на САЩ за вътрешен слънчев бум
Преди по-малко от година CubicPV, която произвежда компоненти за слънчеви панели, обяви, че е осигурила над 100 милиона долара финансиране за изграждане на фабрика на стойност 1,4 милиарда долара в Съединените щати. Компанията планира да произвежда силициеви пластини, критична част от технологията, която позволява на слънчевите панели да превръщат слънчевата светлина в електрическа енергия.
Базираната в Масачузетс компания нарече инвестицията „ пряк резултат от дългосрочната индустриална политика, съдържаща се в Закона за намаляване на инфлацията“, законът от 2022 г., който насочи милиарди долари за развитие на местните сектори на чиста енергия в Америка. CubicPV обмисляше местоположения в Тексас, където щеше да наеме около 1000 работници.
Но нарастването на евтините слънчеви панели от Китай преобърна този проект. През февруари CubicPV отмени плановете си за изграждане на фабриката поради опасения, че тя вече няма да бъде финансово жизнеспособна благодарение на потока от китайски износ. Тъй като CubicPV се подготвяше да произвежда вафли в Съединените щати, цените на тези компоненти паднаха със 70 процента.
Неуспехът подчертава опасенията, които вълнуват цялата соларна индустрия в САЩ и в рамките на администрацията на Байдън дали дневният ред на индустриалната политика на президента Байдън може да успее. Висши представители на администрацията започнаха да предупреждават, че усилията за финансиране на местна индустрия за чиста енергия са подкопани от скок на по-евтин китайски износ, който сваля цените и поставя Съединените щати в неизгодно конкурентно положение.
предупреди, че е вероятно, ако Китай не спира да изхвърля силно субсидирани зелени енергийни продукти на световните пазари на най-ниски цени. Тя отнесе това съобщение до Китай миналата седмица, предупреждавайки, че индустриалната му стратегия изкривява веригите за доставки и заплашва американските работници.Китай изглежда отхвърли тези опасения. След срещата на г-жа Йелън с китайския премиер Ли Цян, неговият кабинет каза: „Развитието на новата енергийна индустрия на Китай ще има важен принос за световния екологичен и нисковъглероден преход.“
Китайският свръхкапацитет беше централна тема тази седмица на пролетните срещи на Международния валутен фонд и Световната банка. Преди разговорите с китайски служители в Министерството на финансите във вторник, г-жа Йелън каза, че Китай не работи на „равни условия“ и предупреди, че като произвежда повече зелени енергийни продукти, отколкото светът може да поеме, той поставя американските фирми и работници в риск.
„В областта на чистите енергийни продукти, където сме много загрижени за свръхкапацитета, ние силно разчитаме – целият свят е – на Китай,“ каза г-жа Йелън на пресконференция. „Те са доминиращият източник на доставки в редица области, включително батерии, слънчеви панели и други подобни.“
Притеснения дали слънчевата индустрия на Съединените щати действително може да се конкурират с Китай има ехо от минали усилия за пренатоварване на този сектор. В началото на 2000-те Съединените щати използваха комбинация от данъчни стимули и федерални заеми, за да инвестират в индустрията. Но когато Китай започна да произвежда свои собствени слънчеви компоненти, цените паднаха и стартиращи компании като Solyndra обявиха фалит. В крайна сметка Китай се превърна във водещ световен производител на слънчеви компоненти и панели, подхранван от комбинация от евтина работна ръка и стабилни държавни инвестиции.
особено тези за соларни продукти.През 2022 г. администрацията обяви двугодишно забавяне на слънчевите тарифи, които трябваше да влязат в сила, за да позволят по-голямо приемане на технологията в Съединените щати. Миналата година г-н Байдън наложи вето на законодателство, което щеше да възстанови митата въпреки загрижеността на демократите и републиканците, че администрацията не държи Китай отговорен за неговите нелоялни търговски практики.
Тези тарифите вероятно ще бъдат възстановени през юни. А освобождаването, което позволи на двустранни или двустранни слънчеви панели да избягват съществуващите вносни мита, се очаква да бъде отменено през следващите дни.
Г-жо. каза Милър. „Съединените щати губят позиции на всяка крачка.“Файненшъл таймс съобщи, че в Германия и Холандия слънчевите панели са станали толкова евтини, че се използват за изграждане на градински огради.Данъчните кредити и субсидии за чиста енергия на администрацията на Байдън се оценяват на стойност от 600 до 1,2 трилиона долара за едно десетилетие. Служители от индустрията обаче се оплакаха, че парите излизат бавно и че някои от правилата за данъчен кредит са твърде свободни, което позволява на соларните компании да искат кредити, дори ако внасят компоненти и сглобяват панелите в САЩ
Очакваше се фабриката CubicPV да произвежда силициеви пластини, ключов компонент на слънчевите панели, които в момента се произвеждат почти изцяло в Китай. Но законът за климата не възнаграждава компаниите за производство на слънчеви панели, които са изградени от американски пластини. Така че, когато цената на слънчевите пластини падна, икономическият случай за централата се разплита.
„Бизнес решението да спрем проекта за пластини беше трудно, тъй като бяхме направили значителни напредък и събра страхотен екип“, каза Лорийн Сандерсън, говорител на CubicPV. „Ключов двигател зад нашето решение беше историческият спад в цените на силициевите пластини.“
CubicPV вместо това ще се фокусира върху разработването на нова слънчева технология, известна като тандемни модули, които имат потенциалът да направи слънчевите панели по-мощни и ефективни.
Други местни производители на слънчева енергия обмислят намаляване на плановете си. Тези, които се движат напред, наблюдават динамиката на пазара с трепет.
Този месец компанията за устойчива енергия Qcells започна да произвежда слънчеви панели в ново съоръжение в Джорджия, което в крайна сметка ще бъде първата фабрика в Съединените щати, която може да произвежда всички компоненти на слънчевата верига за доставки на едно място. Компанията, чието седалище е в Южна Корея, призовава администрацията на Байдън да гарантира, че панелите, които произвежда, могат да се конкурират с тези, произведени другаде.
„Производството на слънчева енергия панели в САЩ е от решаващо значение за нашата енергийна независимост, устойчивост на веригата за доставки и цели за декарбонизация“, каза Дани О'Брайън, президент по корпоративните въпроси в Qcells. „Но за да се конкурираме със субсидирания внос от страни с ниски разходи, ние се нуждаем от постоянен ангажимент на правителството по индустриални и търговски политики, които ще позволят успеха ни за десетилетия напред.“
